Waarom soja geen plaats heeft in het dieet van je kat

Waarom wordt soja toegevoegd aan kattenvoer?

Soja wordt vaak toegevoegd aan kattenvoer omdat het een goedkope bron van plantaardig eiwit is. Het helpt fabrikanten om de eiwitniveaus in het voer op te krikken zonder gebruik te maken van duurder vlees. Maar hoewel het misschien aantrekkelijk klinkt voor de fabrikant, biedt soja niet de essentiële voedingsstoffen die katten nodig hebben. Dierlijke eiwitten bevatten alle noodzakelijke aminozuren die katten nodig hebben, terwijl plantaardige eiwitten zoals soja onvolledig zijn.

Soja bevat daarnaast ook isoflavonen, een soort polyfenolen, waaronder genisteïne en daïdzeïne, die hormoonachtige effecten hebben. Deze stoffen kunnen de hormonale balans van je kat verstoren en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, vooral als het gaat om de schildklierfunctie.

De gevaren van soja voor de gezondheid van je kat

Hoewel soja vaak wordt geprezen vanwege de gezondheidsvoordelen voor mensen, is het een ander verhaal als het gaat om katten. Er zijn meerdere redenen waarom soja een negatief effect kan hebben op de gezondheid van je kat.

Schildklierproblemen

Een van de grootste zorgen bij het voeren van soja aan katten is de invloed op de schildklier. Soja bevat isoflavonen die de productie van schildklierhormonen kunnen beïnvloeden. Uit onderzoek blijkt dat soja-isoflavonen de activiteit van het enzym thyroid peroxidase remmen. Dit enzym is cruciaal voor de aanmaak van de schildklierhormonen T4 en T3. Door deze remming kan er een tekort aan deze hormonen ontstaan, wat leidt tot een verstoring van de schildklierfunctie.

Bovendien remmen soja-isoflavonen ook het enzym 5′-deiodinase, dat verantwoordelijk is voor de omzetting van T4 in het actieve schildklierhormoon T3. Als gevolg hiervan kan de kat een verhoogd T4-niveau hebben, maar een tekort aan het werkzame T3-hormoon, wat leidt tot schildklierproblemen zoals hypothyreoïdie of struma (een vergroting van de schildklier).

Uit verschillende studies blijkt dat soja daadwerkelijk een negatieve invloed kan hebben op de schildklierfunctie van katten. In een onderzoek kregen katten gedurende drie maanden een dieet met soja, wat leidde tot een verhoging van het serum T4- en vrij T4-gehalte, terwijl het T3-gehalte onveranderd bleef. Dit betekent dat de katten een ophoping van inactief schildklierhormoon hadden, wat wijst op een verstoring van de normale werking van hun schildklier.

Hoewel de katten geen onmiddellijke ziekteverschijnselen vertoonden, laat het onderzoek zien dat soja een blijvend effect kan hebben op de hormoonhuishouding van katten. Dit suggereert dat soja-consumptie op de lange termijn kan bijdragen aan de ontwikkeling van schildklierproblemen, vooral bij oudere katten die al vatbaar zijn voor hyperthyreoïdie.

Onvolledige eiwitten

Soja is een plantaardig eiwit en bevat niet alle essentiële aminozuren die katten nodig hebben. Katten zijn obligate carnivoren en hun dieet moet vooral bestaan uit dierlijke eiwitten, omdat deze alle aminozuren bevatten die essentieel zijn voor hun gezondheid. Het belangrijkste aminozuur dat ontbreekt in plantaardige eiwitten zoals soja is taurine, een essentieel aminozuur dat katten niet zelf kunnen aanmaken. Een tekort aan taurine kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals hartziekten en gezichtsverlies.

Spijsverteringsproblemen

Katten zijn niet geëvolueerd om plantaardige ingrediënten zoals soja goed te verteren. Hun spijsverteringssysteem is specifiek aangepast aan het verteren van dierlijke eiwitten en vetten. Soja kan bij sommige katten leiden tot spijsverteringsproblemen zoals diarree, winderigheid, of andere maagklachten. Aangezien katten geen enzymen produceren om plantaardige voedingsstoffen effectief af te breken, kan het voeren van soja onnodige stress op hun spijsverteringssysteem veroorzaken.

Verstoring van de hormoonhuishouding

Zoals eerder genoemd, bevatten soja-isoflavonen hormoonachtige stoffen die de hormonale balans van je kat kunnen verstoren. Vooral bij vrouwelijke katten kunnen deze isoflavonen problemen veroorzaken door de balans van oestrogeen te beïnvloeden. Dit kan leiden tot onregelmatige loopsheid, onvruchtbaarheid of andere hormonale stoornissen.

Wat zijn de alternatieven voor soja?

Nu je weet waarom soja schadelijk kan zijn voor je kat, is het belangrijk om te weten hoe je dit ingrediënt kunt vermijden en betere keuzes kunt maken voor haar voeding. Hier zijn enkele tips:

Kies voor voeding met dierlijke eiwitten
De eerste ingrediënten in het voer van je kat moeten altijd dierlijke eiwitten zijn, zoals kip, vis of rund. Vermijd producten waar soja als een van de eerste ingrediënten wordt vermeld.

Lees de ingrediëntenlijst zorgvuldig
Soja kan in veel vormen voorkomen, zoals sojameel, sojaproteïne of sojabonenextract. Als je een van deze ingrediënten ziet, is het beter om dat voer te vermijden.

Rijk aan dierlijke eiwitten, arm aan koolhydraten
Kies voor kattenvoer dat rijk is aan dierlijke eiwitten en weinig plantaardige ingrediënten bevat. Katten zijn carnivoren en hebben dierlijke eiwitten nodig om te gedijen.

Natvoer en rauw voer
Natvoer en rauw vlees bevatten meestal geen soja en sluiten beter aan bij het natuurlijke dieet van je kat. Dit helpt niet alleen om soja te vermijden, maar zorgt ook voor een hogere vochtinname, wat essentieel is voor de gezondheid van je kat.