Superfoods

Waarom superfoods in kattenvoer?

Laten we bij het begin beginnen.
Katten zijn obligate carnivoren. Dat betekent dat hun lichaam volledig is afgestemd op een dieet gebaseerd op vlees.

Vlees voorziet in essentiële eiwitten, aminozuren zoals taurine, en vetten die hun lijf nodig heeft. Maar de realiteit is dat niet alle kattenvoeding even compleet is. Sommige voeders bevatten vulstoffen zoals granen, soja of suiker (waarover ik in mijn vorige blogs meer heb verteld), en missen de voedzame, functionele extra’s die het verschil maken tussen “gewoon voer” en “voer dat echt ondersteunt”.

Dierlijke eiwitten: de krachtpatsers

Eiwitten vormen de bouwstenen van het kattenlichaam. Ze zijn nodig voor spieropbouw, celvernieuwing, een gezonde huid en vacht, en een sterk immuunsysteem. En dan hebben we het alleen nog over de basis.

Kwalitatieve kattenvoeding vermeldt altijd een specifiek dierlijk ingrediënt als eerste op het etiket, zoals “verse kip” of “zalmfilet”. Vermeldingen zoals “dierlijke bijproducten” zonder verdere uitleg geven weinig garantie. Orgaanvlees – zoals hart, lever en maag – is trouwens een fantastische bron van voedingsstoffen, vol taurine, vitaminen en mineralen.

Een voorbeeld: voer met kippenhart of rundernier als hoofdingrediënt bevat vaak van nature al hoge gehaltes aan taurine, verschillende B-vitaminen en ijzer. Dát is superfood.

Gezonde vetten: glanzende vacht en soepele gewrichten

Vetten leveren energie, maar doen meer dan dat. Omega-3 vetzuren, zoals DHA en EPA uit zalmolie, werken ontstekingsremmend, ondersteunen de gewrichten én zorgen voor een gezonde huid.

Omega-6 vetzuren, uit bijvoorbeeld gevogeltevet, versterken de afweer en dragen bij aan een gezonde vacht.

Let op: plantaardige oliën zoals zonnebloemolie leveren ook omega-6, maar katten hebben moeite met de omzetting ervan. Kies daarom voor voeding met dierlijke vetten of visolie als vetbron.

Taurine: essentieel voor hart, ogen en zenuwstelsel

Katten maken zelf onvoldoende taurine aan. Een tekort kan leiden tot hartproblemen (zoals DCM), blindheid en neurologische klachten. Taurine is onmisbaar in het dieet van iedere kat. Fabrikanten voegen het gelukkig vaak toe, en in vleesrijk voer komt het van nature voor.

Zoek dus op het etiket naar het woord “taurine” of kies voor voeding met veel vers vlees, zoals hart, wat natuurlijk taurinebron is.

Vezels: een beetje is genoeg

Hoewel katten in het wild weinig plantaardig voedsel eten, kunnen kleine hoeveelheden vezels in het dieet nuttig zijn. Ze ondersteunen de darmfunctie, helpen bij het afvoeren van haarballen en dragen bij aan een stabiele bloedsuikerspiegel.

Een populair voorbeeld is pompoenpuree – zacht, vezelrijk en geliefd bij katten met spijsverteringsproblemen. Andere vezels, zoals bietenpulp, worden vaak toegevoegd aan voeding ter ondersteuning van de darmen.

Prebiotica: voeding voor de darmen

Een gezonde darmflora is essentieel voor opname van voedingsstoffen én een sterk immuunsysteem. Prebiotica zoals MOS en FOS helpen goede bacteriën te voeden. Zie ze als de compost voor het darmtuinieren.

Bij katten met gevoelige darmen of terugkerende spijsverteringsproblemen kan voeding met prebiotica echt het verschil maken.

Glucosamine: soepel bewegen

Voor oudere katten of katten met aanleg voor artrose is glucosamine een waardevol supplement. Het ondersteunt het kraakbeen en helpt gewrichten soepel te houden. Sommige voeders voegen ook chondroitine toe, hoewel het bewijs voor effectiviteit bij katten beperkt is.

Wat altijd een goede keuze is? Zalmolie. Niet alleen voor huid en vacht, maar ook voor de gewrichten. Win-win.

Antioxidanten: verdediging van binnenuit

Vrije radicalen? Die krijgen geen kans bij voldoende antioxidanten in de voeding. Stoffen zoals vitamine E, vitamine C, bessenextract, spirulina of zelfs groene thee-extract helpen cellen beschermen tegen schade en ontsteking.